A lo largo de los años, la automatización —independientemente de su forma— se veía como la panacea para todos los problemas operativos de redes en las empresas de telecomunicaciones. La automatización existe para planificar, desplegar y gestionar las redes rápida y precisamente, reduciendo los errores humanos y optimizando los flujos de trabajo. Automatización del ciclo de vida de la red (NLA) es un término relativamente nuevo que se utiliza en el sector de telecomunicaciones para incorporar las distintas formas de la automatización de operaciones de telecomunicaciones. La meta de NLA es categorizar aquellas automatizaciones que cambian como se diseña, despliega y gestiona las redes. Muchas de estas formas aprovechan el poder de la IA (inteligencia artificial) para ayudar a los operadores a ser más eficientes y eficaces.
Automatización del ciclo de vida con NLA
NLA ofrece un marco de 10 categorías para automatizar varias tareas a lo largo del ciclo de vida de la red, creando casos de uso integrales con el fin de lograr resultados comerciales específicos.
Planificación automatizada de redes
Al pensar el ciclo de vida de extremo a extremo de una red, sabemos que una de las fases iniciales consiste en planificar su estructura. Con la IA, la planificación del despliegue se ha vuelto tanto más eficiente como más preciso. Las herramientas que se aplican en este caso utilizan los marcos de aprendizaje automático de última generación: con el fin de optimizar la planificación y el despliegue de redes desde el principio, sobre la marcha y/o casi en tiempo real, a medida que cambian los plazos de entrega (con las salidas repetitivas de camiones, clientes ausentes en sus instalaciones, etc.). Más importante todavía, las herramientas automatizadas de planificación y diseño también permiten cambiar los estados dentro de los conjuntos de datos: desde “planificado” hasta “en marcha”, desde “en producción” hasta “obsolescencia planificada”.
Construcción de la red, incluido el aprovisionamiento mediante flujo u orquestación
La siguiente fase consiste en construir la red. Aquí, la automatización desempeña un papel crucial a la hora de agilizar y acelerar el proceso, garantizando que la red se configure rápida y correctamente en todas sus capas. Esto abarca desde los trabajos de planta externa (perforación direccional de nuevas rutas de cable y su colocación/empalmes) hasta la construcción de superposiciones de red (a menudo mediante el software, utilizando las herramientas de orquestación).
Configuración automatizada de la red
Una vez construida la red, puede configurarse, encenderse, ponerse en servicio y entregarse a los fines operacionales. La automatización ha transformado este proceso, reduciendo los desplazamientos de los operadores, el riesgo de errores humanos y el tiempo necesario para poner la red en funcionamiento y prepararla para prestar servicios a los clientes.
Operaciones IA (AIOps)
Las herramientas de AIOps son cada vez más importantes para gestionar el rendimiento de redes. De hecho, las soluciones AIOps ofrecen múltiples capas funcionales, mejorando la eficacia de las operaciones de red. Un ejemplo clave es la reducción del ruido que permite resaltar solo la información más importante desde las redes y suprimir los eventos secundarios o de baja prioridad. Las operaciones predictivas prevén problemas potenciales y los abordan de forma proactiva, mientras que las operaciones preventivas mantienen la salud de la red. De este modo se evitan los problemas antes de que causen interrupciones o incidencias —y antes de que los noten los clientes—. En definitiva, y crucialmente, las AIOps también pueden hacer recomendaciones a los operadores para que estos lleven a cabo la próxima mejor acción (Next Best Action, NBA).
Correlación de eventos entre dominios y topology stitching basados en IA
La IA desempeña un papel decisivo en dos aspectos de la gestión de eventos entre varios dominios:
- Ayuda a unir o “coser” (stitching) diversas fuentes de datos de red creando un mapa topológico.
- A continuación, correlaciona los datos entre esos distintos dominios; a menudo, la IA utiliza el modelo topológico para identificar la proximidad de eventos.
Este par de soluciones proporciona la información y la visibilidad del estado general de la red, identificando aquellas tendencias y patrones que puedan afectar a su rendimiento.
Aprovisionamiento sin intervención (Zero-Touch provisioning, ZTP)
El aprovisionamiento sin intervención permite instalar y configurar automáticamente nuevos dispositivos y así minimizar la intervención manual. Esta función simplifica las operaciones y reduce la posibilidad de errores humanos de manera importante. Es típico que el proveedor de equipos de red suministre a la empresa de telecomunicaciones los equipos planificados y preconfigurados que luego se autoconfiguran al encenderlos y conectarlos correctamente.
Redes que se curan solas y se optimizan solas (Self-Healing, Self-Optimising Networks, SON)
Las redes pueden "curarse" a sí mismas detectando y resolviendo automáticamente las fallas y errores o degradaciones del rendimiento gracias a las automatizaciones SON avanzadas. También, pueden optimizar su rendimiento a través del análisis continuo de los datos, ajustando los parámetros de manera óptima. Esto ha cobrado especial relevancia en las redes de radio 5G, pero otros dominios e incluso las redes multidominio están empezando a respaldar las iniciativas SON.
Operaciones de campo inteligentes y cognitivas
Las operaciones de campo inteligentes y cognitivas utilizan la IA para proporcionar a los ingenieros de campo la información y perspectivas en tiempo real para que éstos tomen las decisiones justificadas y realicen eficientemente las tareas, tales como la búsqueda automatizada de rutas (hasta el siguiente trabajo de la lista), milk-runs (secuencias óptimas de trabajos), enrutamiento basado en cualificaciones (la persona adecuada para el trabajo y momento adecuados) y otros, y todo aquello en tiempo real a medida que cambia la situación sobre el terreno.
Operaciones de red y TI unificadas
Gracias a NLA también es posible unificar las operaciones de red y las de TI, integrando la gestión de la infraestructura de red con las operaciones de TI —e incluso las de seguridad—. Este enfoque que podemos llamar “coherente”, fomenta la colaboración interfuncional agilizando los procesos y mejorando la eficiencia.
Supervisión y mejoras continuas
Por último, la automatización permite que exista la supervisión continua y permanente de las redes y a su vez, lógicamente, la identificación de problemas y áreas de mejora. Al día de hoy, las redes funcionan cada vez más alrededor del software. Por lo tanto, los procesos y las herramientas de entrega ágiles mejoran todavía este aspecto: permiten el desarrollo iterativo y el despliegue rápido de soluciones, garantizando que la red permanezca actualizada y capaz de satisfacer las cambiantes necesidades comerciales.
Concepto "paraguas" revolucionario
La automatización del ciclo de vida de la red es un concepto "paraguas" —y algo revolucionario— que compagina el abanico de herramientas de nueva generación que remodelan el panorama de la gestión de redes. Al automatizar las tareas a lo largo de todo el ciclo de vida de una red, surge una red más resistente, eficiente y ágil. La tecnología sigue avanzando, con las tecnologías subyacentes proliferando y volviéndose más complejas de gestionar. Por consecuencia, cabe esperar que la importancia de la automatización en la gestión de redes siga aumentando.
